– Что вы делаете? Отпустите! Я принесла деньги! – кричала Зина.

– Молчи, курица! – раздался грубый мужской голос, и Зинаиду рывком поставили на ноги.

Но в вертикальном положении она пробыла недолго, ее тут же перекинули через мощное плечо и понесли, словно свернутый палас. Зинаида попыталась еще что-то сказать, но была прервана ударом железобетонного кулака в бок:

– Молчи, а то рот заклею!

Мужчина вытащил ее на крыльцо. Солнечный луч только на мгновение осветил лицо Зины, но она даже не успела поднять глаз. Прямо у крыльца избы был припаркован мини-грузовик. Туда Зинаиду и бросили весьма благополучно на чьи-то костлявые ноги.

– Ой! – раздался вскрик.

Дверь за Зиной тут же захлопнулась, она оказалась в полной темноте. Зина узнала вскрикнувшего человека по голосу и не поверила своим ушам.

– Лера, это ты?

– Да… Зина?! Зинка, ты?! Боже мой, а ты что тут делаешь?!

– Как что?! Тебя спасаю!

– Да ну? И что? Удалось? – спросила Лера.

– Чего спрашиваешь, если и так все понятно, раз я здесь, с тобой, – грустно ответила подруга. – Ты в порядке?

– Какой уж тут порядок! – возмутилась Лера. – Несколько дней живу, как на скотобойне. Я пробовала плакать, просить, умолять, угрожать, все напрасно! Этот похититель – настоящий монстр. Он ничего не говорит, ни на что не реагирует, словно действует по какому-то плану.

– А как же! Похищать человека без плана – полный идиотизм! – откликнулась Зинаида. – Зато он со мной говорил по телефону, требуя пятьдесят тысяч долларов.

– Вот оно что! Я думала, что он – маньяк, а тут всего лишь выкуп, – задумалась Лера.

– Да уж, не твой поклонник, это точно. Ты что, расстроилась?

– Постой! А как он мог требовать выкуп у тебя, если я ни слова о тебе не говорила? – удивилась Лера.

– Вот уж не знаю, наверное, следил за тобой и разузнал о нашей дружбе. Кто еще выложит за тебя денежки, кроме старой доброй подруги?

– И ты собрала нужную сумму?

– Конечно, обижаешь…

– Тогда почему он не отпустил меня? И ты ему зачем? – спросила Лера.

– Деньги он взял, а вот нас, видимо, отпускать не собирается.

– Зина, не пугай меня! Надеюсь, ты сообщила о похищении куда следует?

– Он пригрозил, что тогда убьет тебя.

– Зинка, я считала тебя умной! Мы же теперь обе в ловушке! Чем ты мне помогла? Привезла деньги, которые он отобрал? А теперь зароет нас где-нибудь в лесу! – В голосе Леры засквозили истеричные нотки.

Машина между тем взревела мотором и тронулась с места.

– Куда он нас везет? – забеспокоилась Лера.

– Ты же сама сказала – зарыть в лесу, – мрачно проговорила Зина, ударяясь при движении головой о стенку и корчась от боли в связанных руках. – Лерка, а ты не можешь меня развязать? – попросила Зина.

– Ага! А ты что думаешь? Я не связанная, что ли?! Я уже несколько суток в таком положении. Этот садюга развязывает меня, когда водит в туалет, а потом опять руки скручивает.

– Что он с тобой сделал? – испугалась Зинаида.

– Ничего такого, о чем ты подумала! Он даже не бил меня, просто держал в комнате без окон на хлебе и воде… Несколько дней без секса, ванны с пеной, без французского шампанского и дорогих кремов для лица и тела…

– Ага, а еще без маникюра и педикюра, – добавила Зина. – Раз ты не утеряла способность шутить, значит, все не так уж и плохо.

– Эх, Зинка, зря ты пошла на поводу у этого урода и приехала одна, без ментов… Куда он нас везет? Такая дорога, одни колдобины… Точно в лес.

– Не злись на меня! Если бы ты была более разборчива в своих связях, мы не тряслись бы сейчас в этом вонючем фургоне.

– Ты это о чем? – вспыхнула Лера. – Думаешь, что меня похитил мой знакомый? Ну уж дудки! Этот урод виселицы заслуживает! – возмутилась она.

– Эй, если вы обо мне, то я всё прекрасно слышу, – раздался неожиданно мужской голос.

Зинаида от страха даже вскрикнула. Тут же послышался стук из кабины и злой, глухой окрик:

– Заткнитесь, дуры! А то положу всех прямо здесь!

На минуту в тряской машине воцарилась мертвая тишина, и вдруг еще один мужской голос четко произнес в тишине:

– Прошу прощения.

Зинаида взвилась от страха:

– Господи, кто это?

Послышался смешок. Это хихикнула Лера.

– Познакомься, мой парень, с которым я проводила чудные выходные, пока на нас ночью подло, застав врасплох, не напал этот отморозок, связал и привез сюда. Дмитрий, – представила Лера.

– Очень приятно, Зинаида – подруга Леры, – промолвила Зина, первый раз знакомясь с человеком, не видя его.

– Мне тоже очень приятно, – ответил мужской голос. – Простите, что не сберег вашу подругу.

– Дима, прекрати! Ты ничего не мог сделать! Мы спали, когда он напал! Зин, мы отдыхали на турбазе, глушь, тишина. Меня там никто не узнал, мы чувствовали себя очень счастливыми… А этот негодяй нашу хлипкую дверь нагло взломал…

– Да не говорите ничего, и так все понятно, – сказала Зина. – Он такой здоровый! Хоть объяснил, зачем вас похитил?

– Нет, – в один голос ответили они.

– Он с нами вообще не разговаривал, – пояснила Лера.

– За вас, Дмитрий, он тоже потребовал выкуп? – спросила Зинаида в темноту.

– Я не знаю, дело в том, что по поводу меня вести переговоры не с кем. У меня нет родственников, я воспитывался в детском доме, и семьи у меня нет, – ответил невидимый Зинаиде Дмитрий.

– Пока явилась только ты, и нас сразу куда-то повезли, – тихо сказала Валерия.

– Зачем ему тогда Дмитрий?

– Откуда я знаю?! Может, просто за компанию прихватил.

– Не нравится мне все это…

Зинаида замолчала, обдумывая ужасное положение, в которое они попали. Машина подпрыгивала на ухабах, переваливалась через колдобины, а их мотало из стороны в сторону.

У пленников не было никаких шансов остаться в живых. Тяжко текли минуты, и, казалось, что этой дороге, словно увозившей их в ад, не будет конца.

Неожиданно скрипнули тормоза, и машина резко остановилась. Послышались шаги, и металлическая дверца открылась.

Высокий, мрачный мужик грубо по одному вытащил их из машины и положил в ряд на землю, усыпанную острыми сосновыми иголками и шишками.

Сморгнув слезы, выступившие от света, Зина посмотрела на Дмитрия, который лежал рядом с ней. Она поняла Валерию, беспокоящуюся о своей внешности даже перед смертью. Дмитрий действительно был хорош. Рост Зина оценить не могла, но фигура у парня была атлетическая. Рельефные мышцы проступали через разорванную голубую рубаху, испачканную кровью. Русые, слегка вьющиеся густые волосы, смуглая кожа, выразительные карие глаза – он был неотразим.